髪質の違いは何で決まるの？髪質は変わるの？

髪質は、硬さや形状によって、硬毛（剛毛）、軟毛（猫っ毛）、直毛、くせ毛の4種類に大きく分けられます。では、どのような要因で髪質の違いが出てしまうのでしょうか。多くの人が気になっている「髪質は変えられるのか？」という疑問についても詳しく解説します。

髪の硬さによる髪質の違い（硬毛/軟毛）

髪の硬さは、コルテックス（毛皮質）の量で決まります。コルテックスとは、タンパク質と水分で構成された髪の85～90％を占める部分です。髪が太いほどコルテックスの量が多く、少ないほど細くなると考えられています。また、コルテックスのタンパク質がしっかり結合していると、曲げたり引っ張ったりする力に対して抵抗が強くなるため、太い髪のほうが細い髪に比べてコシがあります。そのため、一般的に、太い髪は硬く、細い髪は軟らかいとされています。

髪の形状による髪質の違い（直毛/くせ毛）

生まれつきの毛根の形状によって、直毛かくせ毛かが決まります。「キューティクル（毛小皮）」「コルテックス（毛皮質）」「メデュラ（毛ずい質）」の3層から成る髪の構造は、基本的に直毛もくせ毛も同じです。しかし、毛根の形状が曲がっていると、無理な負荷がかかって髪の形状がゆがみ、「くせ毛」となって頭皮の外に押し出されます。うねりがない直毛が生える毛根は、頭皮に棒をさしているようにまっすぐな形をしているのが特徴です。

髪質改善はできるのか？

髪の硬さや形状は、先天的（遺伝的）な影響を受けることも多く、その場合、髪質そのものを変えることは困難です。一時的に髪の質感を変えるのであれば、薬剤を用いて髪内部の結合をほどき再び結びつける施術を美容室で受けて、あこがれの髪型に近づける方法があります。 一方、シャンプー剤やスタイリング剤のすすぎ残し、普段の生活習慣などが影響して髪質が変わる場合があります。そうした後天的な要因によって、毛穴の形や髪内部のタンパク質のバランスが崩れて変化した髪質は、丁寧なヘアケアと生活習慣の見直しで髪が扱いやすくなる可能性が高まります。

髪質の種類を見分けて、あなたの髪に合ったヘアケアを始めましょう

理想的な髪質を目指すためには、まず、自分の髪質を知ることが大切です。以下のそれぞれの特徴から、一番多くあてはまるものが「あなたの髪質」です。自分のタイプがわかったら、髪質にあったおすすめのヘアケア方法もチェックしてみましょう。

硬毛（剛毛）の特徴

硬毛（剛毛）に必要なヘアケア・スタイリングと注意点

キューティクルに厚みがあるため、カラーは染まりづらくパーマはかかりづらい髪質です。しかし、ダメージを受けにくいのが硬毛の強み。柔らかな質感を保つには、髪をゴワゴワさせてしまうおそれのある、洗浄力の強いシャンプー剤は避けたほうがよいでしょう。髪をまとめやすくするために、油性成分を補うトリートメント剤を積極的に使うのもおすすめです。 スタイリングは、ハードワックスやジェルなどを用いて髪が広がらないようにタイトに仕上げましょう。キューティクルが傷んでしまうと髪が絡み合ってまとまりにくくなるので、ドライヤーの熱を髪に当てる時間は短めにしてくださいね。

軟毛（猫っ毛）の特徴

軟毛（猫っ毛）に必要なヘアケア・スタイリングと注意点

キューティクルが薄いため、薬剤や物理的な刺激でダメージを受けやすい特徴があります。カラーやパーマなどの施術を受ける前は、しっかりヘアケアをしておきましょう。シャンプー剤を選ぶなら髪にハリやコシを与えるノンシリコンタイプを、トリートメント剤は軽い仕上がりのタイプがおすすめです。 油性成分が少ないヘアワックスでスタイリングをすれば、ふんわり柔らかな髪の魅力を引き出せます。きれいにセットしたヘアスタイルを長くキープするなら、ハードタイプのスタイリング剤を選ぶとよいでしょう。アップスタイルを上手に崩すと、ニュアンスのある素敵な雰囲気に決まるのが軟毛の良いところです。

直毛の特徴

直毛に必要なヘアケア・スタイリングと注意点

ふんわりセットしても、時間の経過とともに元に戻ってつぶれてしまうのが直毛の悩みの種。そんなときは、ボリュームアップシャンプーを活用するのがおすすめです。髪にハリやコシを与えて、ボリューム感のある髪型に整えやすくなります。 また、髪の構造がきれいに整っている直毛は、パーマの薬剤が反応しにくいといわれています。頻繁にパーマをかけ直すと髪が傷みやすくなるため、直毛を生かしたカットでスタイリングするのもよいですね。髪が重くなりやすい直毛には、油性成分を薄くコーティングできるヘアオイルが、アウトバストリートメントやスタイリングに適しています。

くせ毛の特徴

くせ毛に必要なヘアケア・スタイリングと注意点

くせ毛は、キューティクルが開きやすく乾燥しやすいので、ドライヤーによる過乾燥に注意しましょう。くせを伸ばそうとスタイリングに集中して髪を乾かしすぎると、逆に広がってまとまりにくくなります。 また、髪内部の湿気を引き寄せるタンパク質がくせ毛をうねらせるので、油性成分を多く含むヘアオイルやヘアミルクで、髪をコーティングするようにスタイリングをするのがおすすめです。シャンプー剤やトリートメント剤は、水性成分と油性成分がバランスよく配合されているものを選ぶと、髪が適度に潤って広がりが抑えられます。